马兰头

□ 六合/刘献江

立春过后，蛰伏一冬的“马兰头”，隐隐约约听到了春姑娘的呼唤，趁着春风悄悄地从山野、河堤、田埂、屋旁探出身儿，西一丛、东一簇的，霏霏春雨中，滚珠流翠，在大地点缀一层新绿，仿佛餐桌弥漫诱人味蕾的清香。

马兰头又名马兰、马莱、红梗菜、鸡儿菜、路边菊或田边菊等。在老家，人们俗称“马郎头”。它是乡间最常见的绿色植物。叶小茎细，一株株叶碧绿茎紫赤，嫩嫩的，看了就叫人喜欢。

“马兰不择地，丛生遍原麓，碧野绿紫茎，三月春雨足”。马兰头，生命力极强。无论是贫瘠的土地，还是野外宅旁，它都会自由自在地生长。

家乡的春天，就是从马兰头在春寒料峭中冒出的第一缕新芽开始的，儿时野外挑马兰头的情景便闪现在我的眼前。

记得童年的春天，周日放假，村上小伙伴相约野外挑马兰头。寻找马兰头是一件费时的事，长在草丛中，分散的多，连片的少，往往是一簇一簇的、几棵长在一起，需要有足够的耐心。有时，走好远，也难觅一株；有时，运气好，看到一株，周边还散布许多。看准了，便弯下腰，半蹲着，寻根部，小铲子铲下去，挑起来，抖掉泥土，摘除干净，放入竹篮中。一、二个小时，便满载而归。

母亲将挑回的马兰头清洗干净，锅中水烧开，滴入几滴油，入水焯一下，捞出，过凉，挤干水份，切碎，与香干丁、白糖、细盐拌匀，最后浇上芝麻油，一道香气四溢的凉拌马兰头便上桌了。顿时，口中满溢春汁，鲜美立陷舌尖。

马兰头，摘其嫩苗，入口时脆嫩清香，别有风味。南方人喜欢用马兰头与笋、肉丝爆炒下酒，北方人喜欢用马兰头包饺子、包子。而家乡人则喜欢用马兰头凉拌和清炒。此外，马兰头豆腐卷、马兰头蛋皮卷、马兰头鸡蛋汤等，也是不错的吃法。

马兰头入馔，由来已久。《楚辞》中有“马兰踸踔而日加”的记载。唐朝李白有“若无清风吹，香气为谁发？”的感叹。南宋陆游在《戏咏院中百草》诗中有“离离幽草自成丛，过眼儿童采撷空。不知马兰入晨俎,何似燕麦摇春风？”的赞美。明人笔记《马兰歌》中也有“洵美草不滋，可以废粱肉”的赞誉。散文大家周作人在《故乡的野菜》里引用“荠菜马兰头，姊姊嫁在后门头”的绍兴童谣，马兰头早是浙东人春日餐桌的一道时蔬佳肴。

马兰头不仅可以食用，而且还有食疗价值。明朝李时珍《本草纲目》记载：“味辛，性平，无毒。功能主治：破瘀血，养新血，止鼻衄、吐血、外伤、便血、疟疾，解饮酒过多引起的黄疸及各种菌毒、药毒。”清朝诗人袁枚《随园食单》云：“马兰头，摘取嫩者，醋合笋拌食。油腻后食之，可以醒脾。”在家乡，至今还流传着“明前多吃马兰头，一年不会害眼疾”的谚语。

马兰头作为早春的野菜，因其美味和药用功效，越来越受人们的喜爱。近年来，为迎合消费者的需求，实施大棚规模种植。即使寒冬腊月也有少量应市，以满足消费者的味蕾。大棚种植的马兰头，菜品虽比野生的肥大鲜嫩，但食后总觉得缺少原有的味道。

三十多年来，虽远离家乡，但仍改不了享用马兰头的喜好。母亲做的马兰头，至今令我难忘，那美味仍深深地长留我的舌尖。